Si cette fable délirante passe à l'histoire, tout le monde le sait maintenant, ce sera davantage pour des raisons funestes, puisqu'elle marque la dernière apparition au grand écran de Heath Ledger, décédé en cours de tournage.
Dans le rôle d'un homme d'affaires sauvé in extremis de la mort par les membres d'une troupe de théâtre ambulante, le regretté acteur défend un personnage intéressant mais qui se noie, comme les autres membres de la distribution, dans l'artillerie visuelle lourde et éclatée de Gilliam.
Parmi eux, Johnny Depp, Jude Law et Colin Farrell, appelés à la rescousse pour remplacer à pied levé le disparu, et le vétéran Christopher Plummer, dans la peau d'un vieux forain ayant involontairement vendu sa fille unique au diable (Tom Waits) en échange de l'immortalité.
Le résultat laisse perplexe. Plus soucieux d'en mettre plein la vue que de mettre de la viande autour de son scénario, Gilliam finit par s'accrocher les pieds dans un tapis aux motifs psychédéliques. Après avoir traversé un miroir magique, Depp, Law et Farrell évoluent à tour de rôle, sans aucune interaction, dans un univers à la Télétubbies dopé aux amphétamines.
Ces visites successives au pays du fantasmagorique, après un certain émerveillement, finissent par céder la place à l'exaspération. De Heath Ledger, on préfère retenir son personnage du Joker dans Le chevalier noir, plutôt que celui, évanescent, de cette production ayant de la voile mais bien peu de gouvernail.
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L'imaginarium du docteur Parnassus (v.f. The Imaginarium of Doctor Parnassus). Genre : fable fantaisiste. Réalisateur : Terry Gilliam. Acteurs : Johnny Depp, Jude Law, Colin Farrell, Heath Ledger, Christopher Plummer, Tom Waits, Lily Cole et Andrew Garfield. Classement : général. Durée : 2 h 02.
On aime : la folie habituelle de Terry Gilliam.
On n'aime pas : le scénario bric-à-brac et confus, des personnages qui manquent de coffre.
