Le jeudi 11 février 2010
The Last Station : Tolstoï en bouillie
La Presse
À la fin de sa vie, Léon Tolstoï se tourna vers l’anarchisme mystique et prôna avec ferveur la non-violence, tout en inspirant un mouvement d’adeptes. À 82 ans, il décida de se défaire de tous ses biens et de léguer son oeuvre littéraire au peuple russe. Il quitta sa femme et son manoir de campagne pour prendre la route, la nuit, en plein hiver. Diminué, il mourra peu après, esseulé, d’une pneumonie à la gare d’Astapovo.
C’est cette tranche de vie qu’effleure Michael Hoffman (A Midsummer Night’s Dream) dans The Last Station, faux biopic navrant de banalité sur l’une des figures de proue de la littérature russe. La quête spirituelle de Tolstoï y est minimisée comme une lubie, sa vie d’ascète tournée en dérision, le scénario simpliste de Michael Hoffman ne proposant pas le début du commencement d’une réflexion sur la pensée de l’homme, mais se servant à profusion d’anecdotes de sa vie comme prétexte à des intrigues sentimentales autour de l’envie et du pouvoir.
En contrepoids du conflit entre Tolstoï (Christopher Plummer) et sa femme (Helen Mirren), nourri par un «ami» aux desseins nébuleux (Paul Giamatti), se profile une bluette sentimentale superflue entre un jeune premier peu à peu déçu par le mouvement tolstoïen (James McAvoy) et une jeune féministe d’avant-garde (Kerry Condon).
Sous un vernis vaguement intello se cache un film consensuel à la sauce hollywoodienne, destiné à «un public qui n’a jamais entendu le nom Tolstoï» (dixit ses producteurs). Les ruptures de ton entre le drame et la comédie sont fréquentes. Dans le rôle de la comtesse Sofia, Helen Mirren en fait tellement par moments que l’on a l’impression qu’elle joue du Feydeau. Ce qui ne l’a pas empêchée d’être sélectionnée aux Oscars, comme d’ailleurs Christopher Plummer et sa barbe blanche...
Film d’époque, de costumes et de romantisme exacerbé comme on en voit par douzaines chaque année, cette bouillie sentimentale ne craint pas, en prime, le révisionnisme historique. Les exégètes de Tolstoï s’entendent pour dire qu’il est mort seul, en refusant de voir son épouse. C’était avant que n’arrive le gars des vues.
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THE LAST STATION
Drame de Michael Hoffman. Avec Helen Mirren, Christopher Plummer et Paul Giamatti.
La dernière année de la vie de l'écrivain russe Léon Tolstoï.
L'auteur de Guerre et paix passe à la moulinette hollywoodienne.
