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Philippe Renaud (collaboration spéciale) |
La Presse
Brillant Take Shelter, deuxième long métrage du jeune réalisateur américain Jeff Nichols après Shotgun Story (2007), lui aussi filmant l’acteur Michael Shannon dans l’Amérique rurale. Un film lent et affiné sur les dérives psychologiques d’un homme ordinaire et peut-être aussi celles de toute une société.
On est dans la prairie en Ohio, le long du couloir à tornades. La vie est tranquille pour cette jeune famille constituée de Curtis (Shannon), Samantha (Jessica Chastain, vue récemment dans The Tree of Life), leur fille Hannah, sourde, et leur gros chien.
Curtis est contremaître dans une petite entreprise de forage, Samantha est brodeuse et couturière. Tout semble aller, rondement et modestement, dans leur existence jusqu’à ce que Curtis se mette à faire de troublants cauchemars. Puis, peut-être à cause d’un manque de sommeil, ou simplement du stress au travail, il croit avoir des visions inquiétantes, comme ces oiseaux en vol groupé de l’affiche du film.
Malgré les quelques effets spéciaux et ces mauvais rêves, on met 30 minutes avant de se faire à l’idée que Take Shelter ne sera pas un autre thriller psychologique. Lorsque Curtis décide de construire un enclos pour le chien que sa fille adore, lorsqu’il entreprend ensuite d’hypothéquer sa maison pour retaper son abri à tornades, on réalise alors que ce type est malade.
On assiste à la lente descente aux enfers d’un homme ordinaire, pris avec ses paranoïas représentées par les orages, les éclairs et les averses que Curtis semble être le seul à voir. Belles images de la tempête qui gronde dans sa tête. On sympathise avec sa famille et ses amis qui ne savent comment l’aider.
Juste en montrant avec tact et sobriété la détresse psychologique de l’homme et son entourage, Take Shelter serait déjà un bon film, mais le cinéaste confère subtilement un second degré à son récit. La paranoïa de Curtis devient une métaphore de celle de l’Amérique en pleine crise économique. Même impression de tunnel sans issue.
Michael Shannon et Jessica Chastain sont particulièrement justes dans leurs rôles d’époux éprouvés. Ils offrent assurément deux grandes performances à l’écran dans ce film poignant, dont la finale puissante qui scelle la métaphore de crise sociale fera beaucoup parler les cinéphiles.
Take Shelter. Drame de Jeff Nichols. Avec Michael Shannon et Jessica Chastain. 2h01
