La Presse
On fondait de beaux espoirs sur ce film. Quand une actrice remarquable, Glenn Close en l'occurrence, se bat pendant près de 30 ans pour faire aboutir un projet, on ne peut que s'incliner devant autant de ténacité et de dévotion. Force est toutefois de constater qu'Albert Nobbs, tiré d'une pièce de théâtre grâce à laquelle l'actrice avait reçu des éloges en1982, est bien fade.
La raison est simple: les conventions théâtrales ne se matérialisent pas toujours de façon heureuse au cinéma. On ne peut ainsi croire un seul instant que cette femme, qui a toute sa vie durant emprunté l'allure d'un homme pour assurer sa survie, ait pu duper son entourage de cette façon.
Dans un film musical à la Yentl, cet effet peut, à la limite, passer la rampe. Dans un drame historique campé dans l'Irlande du XIXe siècle marquée par une crise économique très grave, beaucoup moins.
Ce petit bout d'homme, nommé Albert Nobbs, se retrouve majordome dans un hôtel de Dublin où descendent les notables. Jamais le scénario (que l'actrice a coécrit en plus de produire le film) n'explore pourtant la vie intérieure - qu'on suppose très riche - de cet être pratiquement invisible.
La sexualité est d'ailleurs totalement absente de la vie d'Albert. Qui souhaiterait pourtant former un couple avec Helen (Mia Wasikowska), l'une des femmes de chambre de l'hôtel, histoire de pouvoir enfin tenir la tabagie de ses rêves. La rivalité entre Albert et Joe (Aaron Johnson), autre soupirant mâle, paraît bien factice dans les circonstances.
Ainsi, on ne saura finalement pas grand-chose de ce personnage tragique, coincé dans une prison qu'il s'est lui-même construite. Albert aura beau se révéler un peu auprès de Hubert (Janet McTeer), une femme qui a usé du même stratagème de façon beaucoup plus affirmée, le personnage demeure opaque.
Salué par trois nominations aux Oscars, dont deux dans les catégories d'interprétation (Glenn Close pour la meilleure actrice et Janet McTeer pour l'actrice de soutien), Albert Nobbs est un film dont le scénario et la réalisation, signée Rodrigo Garcia (Mother and Child), ne sont pas à la hauteur du talent des comédiennes.
Albert Nobbs. Drame réalisé par Rodrigo Garcia. Avec Glenn Close, Mia Wasikowska, Janet McTeer, Aaron Johnson. 1h53.
