Le Soleil
Soyez gentils avec votre pelouse, votre haie de cèdres et vos plantes vertes car elles pourraient vous pousser un jour à bouffer les marguerites par la racine. Cette hypothèse farfelue est au coeur du dernier film du maître du thriller fantastique et paranormal, M. Night Shyamalan, L'événement (v.f. de The Happening), une production qui n'a de thriller que le nom. De loin son film le plus décevant en carrière.
L'ennui n'est pas tant d'avaler cette histoire tordue à saveur écologique que d'essayer de trouver quelque chose d'intéressant auquel se raccrocher. Si Shyamalan avait réussi à nous mettre dans sa petite poche d'en arrière avec son histoire de mort-vivant dans Le sixième sens et à nous faire croire que les extraterrestres se préparaient à envahir la Terre dans Signes, il faut avoir la foi du charbonnier pour embarquer dans ce film qui se cherche sans jamais se trouver.
Il flotte une odeur de fin du monde sur L'événement. Du jour au lendemain, sans qu'on sache pourquoi, des New-Yorkais sont frappés par un syndrome terrible. Ils s'arrêtent subitement de marcher, se mettent à reculer et décident de mettre fin à leurs jours.
Une femme se rentre une longue aiguille dans le cou. Les uns après les autres, des ouvriers se jettent du haut d'un immeuble en construction. Un policier se tire une balle dans la tête. Son arme sert au suicide d'un automobiliste, puis d'une passante.
Inquiet de la tournure des choses, un professeur de sciences (Mark Wahlberg) décide de quitter la ville avec sa femme (Zooey Deschanel), son collègue (John Leguizamo) et sa fillette Jess (Ashlyn Sanchez). Leur train s'arrêtera mystérieusement en cours de route. Perdu en pleine campagne, avec une poignée de survivants, le scientifique découvrira, sous le coup d'une illumination subite, que la végétation répand dans l'environnement une toxine apocalyptique. Comme si la nature voulait se venger des mauvais traitements que l'homme lui fait subir depuis trop longtemps.
Shyamalan ne fait pas beaucoup de millage avec cette idée tirée par les cheveux. Une demi-heure, à peine, et c'est l'enlisement jusqu'aux essieux. Comment s'intéresser un seul instant à un suspense où des victimes courent dans un champ pour échapper au... vent! (Cela étant dit, on se demande pourquoi personne n'a pensé à se mettre un masque à gaz dès le début, mais bon, on suppose qu'il n'y aurait alors pas eu de film...)
Si ce n'était que cela. Le récit prend des tangentes aussi surprenantes que ridicules, avec ces haltes successives à la porte d'un vieux fou parano et d'une vieille cinglée intrigante. On ne sait trop s'il faut en rire ou en pleurer tellement Shyamalan ne sait plus à quel saint se vouer pour insérer le début de l'ombre d'un demi- moment de tension.
L'événement ressemble à un Signes de série B, où la science à cinq sous de Mark Wahlberg et le gazon auraient remplacé la foi de Mel Gibson et les extraterrestres. Pour le reste, ça sent la bonne vieille recette Shyamalan - le quotidien confronté au mystère, des personnages apeurés, des digressions dans les moments de tension, la musique angoissante de James Newton Howard. L'exercice tourne à vide, l'épilogue débouchant dans un cul-de-sac, à mille lieues d'une tentative d'explication à cette mystérieuse épidémie. Qui plus est, Shyamalan plaque une sous-intrigue au- tour d'une lilliputienne histoire d'adultère au sein du couple Wahlberg-Deschanel, comme si c'était le temps et le moment. Risible.
Non, vraiment, on a beau être fan de Shyamalan, son film n'a rien pour créer l'événement.
Comment s'intéresser à un suspense où des victimes courent dans un champ pour échapper au... vent!
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L'événement (The Happening). Genre : drame fantastique. Réalisateur : M. Night Shyamalan. Acteurs : Mark Wahlberg, Zooey Deschanel, John Leguizamo, Spencer Breslin, Betty Buckley et Ashlyn Sanchez. Classement : 13 ans. Durée : 1 h 30.
On aime : le mystère et l'angoisse qui planent au début
On n'aime pas : l'histoire qui ne va nulle part, le jeu quelconque des acteurs, la finale en queue de poisson
